LOS EMBAJADORES DEL RITMO: KOOL AND THE GANG (4°PARTE)

Entramos a la última entrega de la Historia de los Kool and the Gang, y con ella también al comienzo de los 90s para esta banda y después su última etapa hasta el día de hoy, en aquellos años la música explotó nuevos estilos y se diversificó de manera exponencial, surgieron nuevas modas y todo cambió mucho por lo que estos muchachos tuvieron que adaptarse a las circunstancias o naufragar.

LOS 90s: TODO ES DIFERENTE

Para suerte de los Kool and the Gang la nueva década tuvo el surgimiento con fuerza del Hip Hop en USA, esta nueva corriente musical que ya venía gestando sus primeros pasos desde finales de los 80s tuvo su explosión en aquellos primeros años de los 90s, en este nuevo estilo encontramos como artistas nuevos "sampleaban" frases o pequeños pedazos de los temas de la banda de New Jersey que ahora pasaban a ser clásicos, eran Hits de culto. Y mientras, la banda llevó sus shows a Europa y Asía con bastante éxito, actuaron en más de una docena de países a entradas agotadas en casi todos sus presentaciones.

Khalis Bayyan, al volver de esa gira se dedicó de lleno a escribir y producir para el grupo, y también logro empezar a producir para una nueva generación de artistas que llegaba con fuerza a la escena musical de los alocados 90s, entre los nuevos talentos conoció a un trio de chicos de Orange, New Jersey con los que empezó a trabajar, ellos eran Lauryn Hill, Wyclef Jean y Pras, los 3 con la facultad de cantar de forma magistral, Lauryn con una voz melodiosa, dulce pero con la facultad de rappear excelentemente, mientras que Wyclef y Pras un rap fuerte y enérgico, eran un grupo que tuvo éxito inmediato, habían nacido The Fugees.

En lo que respecta a nuevos trabajos de Kool and the Gang en el ´93 encontramos el disco "Unite" pero en este trabajo no hay ningún tema destacado, todo parecía ir cuesta abajo para la banda y su futuro.

Pero como casi de la nada en USA comenzaron a tener nostalgia de los años 70s y los 80s logrando nuevamente a ponerse de moda viejos éxitos de la banda en versiones de Hip Hops de las canciones más famosas de ellos como: "Jungle Boogie", que fue parte de la banda sonora de la exitosa película "Pulp Fiction" de Quentin Tarantino, "Ladies Night", "Hollywood Swinging" y otras, todas ellas volvieron a sonar gracias a artistas como Puff Daddy, Will Smith, Coolio y Mase.

En el ´95 ha pedido de los fans "JT" Taylor volvió al grupo, y estando nuevamente con ellos graban un nuevo trabajo que ve la luz en el ´96 denominado "State of Affairs" donde tampoco tienen gran repercusión, pero aún así logran hacer una gira mundial que los haría recorrer los 5 continentes entre el ´96 y el ´99.

EL NUEVO MILENIO Y OTRA VEZ SIN "JT"

En la última etapa de nuestro recorrido los encontramos ya establecidos como pioneros y unas leyendas de la música R&B, el Funk y la música Disco, a pesar de que JT Taylor se alejó de la banda en el 2000 ellos siguieron adelante, en el 2007 perdieron a Charles "Clay" Smith el guitarrista fundador de la banda, pero continuaron haciendo conciertos y giras, ese año sacaron el disco "Still Kool" con un nivel aceptable.

EL HOY

Ahora tienen nuevos componentes pero también algunos que están desde siempre conformando la banda, lamentablemente en el 2020 el que falleció fue Khalis Bayyan (Ronald Bell), el saxofonista fundador de la banda, uno de sus miembros más importantes, al año siguiente sacaron un disco nuevo llamado "Perfect Union" y apenas pudieron nuevamente actuar tras la Pandemia lo hicieron a casa llena donde brindaron el jazz y el funk de los 70s, los Hits más fuertes de los 80s y algunas canciones nuevas del disco, su legado ha sido enorme y son respetados por su enorme trayectoria, y como dijimos en la primera parte ellos siempre priorizaron la música como el "mensaje", sin duda han logrado que todos los que escuchan sus canciones se sientan mejor, y eso es un sello propio de los grandes grupos como lo son los Kool and the Gang.