LOS EMBAJADORES DEL RITMO: KOOL AND THE GANG (3°PARTE)

Entramos ahora en la mejor etapa del grupo de Funk-Disco Kool and the Gang, llegamos a los 80s donde ellos realmente tienen notoriedad y su fama creció como nunca antes, los muchachos ahora ya unos hombres lograban aquel viejo sueño que habían tenido en sus inicios.

CELEBRACIÓN

En 1980 lanzan "Celebrate!" un disco que fue doble Platino, una locura en ventas con su tema principal sonando en todos lados con la canción "Celebration", en aquel entonces se vendían las canciones por separado en discos con lado A y lado B, este track vendió 2 millones de copias en USA, fue #1 en las listas de Billboard HOT 100 y #1 en las listas de R&B donde se mantuvo 6 semanas en lo mas alto de esta lista.

La gloria había tocado la puerta del grupo de New Jersey en el inicio de la nueva década, el tema "Celebration" se convirtió en un himno para los buenos momentos y fue utilizado cuando hubo una liberación de rehenes norteamericanos en Irán por aquellos años, al día de hoy en nuestro país es un tema que es sinónimo de alegría y fiesta cuando lo escuchamos en las Fiestas de la Nostalgia.

LA ÉPOCA DORADA

Entre 1981 y 1984 no paraban de hacer dinero y su música era sublime y magistral, a pesar de que ya dejaron de trabajar con el productor brasilero Eumir Deodato sacaron discos con un nivel musical muy alto: "Something Special" del año ´81, "As One" en el ´82 y "In the Heart" del ´83, en esta etapa tenemos canciones famosas como fueron: "Get down on it", "Take my heart", "Let´s go Dancing", "Joanna" y "Tonight".

En el ´84 sacan el disco "Emergency" que fue multiplatino, tuvieron en este trabajo temas que desde el primer día ya subieron en las listas de popularidad como fueron: "Misled" que en el primer día de su lanzamiento llego a #10 de Billboard HOT 100, un tema que se asemeja a lo que en ese momento hacía Michael Jackson de forma sublime, otro tema fue "Cherish" que llegó a ser #1 en esa lista, es una canción donde hablan del amor y la familia. En tercer lugar encontramos "Fresh", una expresión callejera del Pop reinante en ese momento que hizo bailar a todos, el track alcanzó el puesto #9 en Billboard HOT 100 y fue #1 en las listas R&B.

Eran buenos tiempos con giras, promociones a nivel internacionales y donde recorrieron escenarios en todo el globo, llegando a tocar en el mítico doble concierto Live Aid que reunió a los mejores artistas y grupos del momento en Philadelphia y Londres simultáneamente, en junio de ese mismo año ´84 fueron parte de un concierto que organizó Elton John en Wembley, y sobre el final del año también fueron parte de un proyecto que reunía a diferentes artistas y grupos famosos para grabar una canción navideña llamada "Do They Know it´s Christmas?" a beneficio de contrarrestar el hambre en Afríca.

SE VA PARTE DEL NÚCLEO INICIAL

En el ´85 tuvieron un año tranquilo y descansaron y en el ´86 se va del grupo el trompetista Spike Mickens por temas de salud, una baja importante en la banda que se puso manos a la obra para hacer un nuevo disco.

En el ´87 logran publicar el álbum "Forever" que tuvo un par de temas con destaque denominados "Victory" que llego a ser #10 en Billboard HOT 100 y "Stone Love" que también logro trepar hasta el puesto #10 de esa lista.

En ese mismo año el vocalista James "JT" Taylor incursiona como solista con la compañía MCA Records, sacando 3 álbumes propios entre ese año y el siguiente cuando se fue del grupo para dedicarse de lleno a su carrera solista y como si fuera poco también como actor en Hollywood en una película llamada "Los Reyes del Mambo" donde actuó el español Antonio Banderas que era un "chaval" por aquel entonces.

SE TERMINA LA DÉCADA Y YA NO ERAN TAN GENIALES

En el ´89 prueban diferentes vocalistas pero no sienten que tengan la misma energía y carisma que tenía "JT", lanzan el disco "Sweat" donde tampoco contó con Ronald Bell, que paso a llamarse Khallis Bayaan tras la conversión al Islamismo, por lo que el grupo tenía ya varias bajas importantes.

En ese disco "Sweat" no tuvieron ningún tema destacado en las listas siendo "Raindrops" la canción mas escuchada y llegó al puesto #27 en Billboard HOT 100, era tiempo de renovarse otra vez porque estaban dejando de tener éxito.

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EN LA CUARTA ENTREGA DE ESTA HISTORIA VEREMOS COMO LOS KOOL AND THE GANG SE RENUEVAN PARA LOS 90s, EL USO DE SAMPLES CON PARTES DE SUS CANCIONES POR PARTE DE NUEVOS ARTISTAS DE HIP HOP Y RAP HICIERON QUE NO SE PERDIERA SU LEGADO, ELLOS COMIENZAN A LLEVAR SU MÚSICA A LUGARES LEJANOS Y KHALLIS BAYAAN EMPIEZA A PRODUCIR NUEVOS TALENTOS COMO HIZO CON "THE FUGEES", UNA BANDA QUE LOGRO PEGAR FUERTE EN LAS LISTAS R&B DE AQUELLA MARAVILLOSA DÉCADA.