La última entrega de esta serie de entradas referentes a la carrera artística de Elvis Presley es la que abordamos ahora, el oriundo de Mississippi había logrado regresar al ruedo con todo en las presentaciones para la cadena televisiva NBC, posteriormente a eso tuvo un repunte importante en las listas de éxitos de las mejores canciones del momento y más adelante su salud empezó a tener cada vez mas deterioro teniendo que recurrir mucho a los placebos de las drogas, esas que tanto rehusó usar en sus primeras etapas de vida, que le permitían "adormecer" los malestares físicos que poseía.
NUEVOS DISCOS Y VOLVER A LOS ESCENARIOS
En junio del ´69 se lanzó el disco "From Elvis in Memphis", una obra maestra aclamado por la crítica por su excelente nivel vocal, su variedad de estilos como el Country, el Soul y el Rock hacen de este álbum una de las piezas principales en la carrera del Rey, en el disco encontramos verdaderas joyas como "In the Ghetto". Es en esos días que vuelve a volcarse a cantar en diferentes festivales y programas televisivos en Europa y Japón como invitado de lujo.
Era hora de hacer algunas grabaciones nuevas logrando temas sumamente buenos como "Suspicious Minds" que llego a ser #1 en el Billboard HOT 100, o también la balada "Don´t cry Daddy" que habla de la lucha que su padre tuvo para llevar adelante la familia cuando era niño, y también el hit "Kentucky Rain" que hablaba de la añoranza de volver a recorrer la región que lo vio pasar antes de ser famoso.
En el año ´68 había llegado a un acuerdo con el flamante nuevo International Hotel de Las Vegas para actuar en 57 shows en 4 semanas, comenzando el 31 de julio de ese año en un maratón que ningún otro artista pudo realizar posteriormente. Para esa aventura, sus músicos dieron un paso al costado y tuvo que reunir rápidamente nuevos artistas para acompañarlo, el dueño del Hotel trajo a los mejores críticos de música desde New York en su avión privado para que estén presentes en su debut.
El éxito de sus actuaciones hizo que renovará contrato con el Hotel por 5 años en el que cada febrero y agosto debía actuar sin parar a cambio de U$S 1 millón por año, una cifra totalmente enorme para la época, era el artista mejor pago de toda la industria musical.
TODO UN SHOWMAN Y ENCUENTRO CON EL PRESIDENTE NIXÓN
En los comienzos de los años 70s Presley se presentaba como ya dijimos en el International Hotel cada febrero y agosto, en dos shows por noche colmando el aforo disponible y con lista de espera para poder verlo cantar, también tuvo conciertos esporádicos en diferentes ciudades norteamericanas y algunas presentaciones en Inglaterra, estaba teniendo éxito con sus canciones nuevas y eso le permitió tener un encuentro poco usual.
El 21 de diciembre de 1970 se vio en la Casa Blanca con el presidente de USA en ese momento Richard Nixón, para muchos este encuentro fue una muestra de patriotismo por parte de Elvis, para otros esta reunión no tuvo nada de relevante salvo la posición en la cual coincidieron ambos en que las drogas y el movimiento Hippie estaban haciendo mella en la juventud del país por aquellos momentos, Elvis fue crítico al mencionar que la música de los grupos como The Beatles y otros estaban haciendo volcar a mucha gente por probar psicotrópicos buscando experimentar cambios de sensibilidad de forma artificial, una tendencia típica en la música psicodélica en esos días.
EL DIVORCIO Y SU IDA A HAWAII
En los meses siguientes Elvis tuvo la chance de convivir con Linda Thompson que era la reinante Miss Tennessee, una joven realmente hermosa que lo acompaño en relación amorosa por 4 años sin llegar nunca al casamiento.
La carrera artística del Rey tuvo otro hecho trascendente cuando tuvo un par de conciertos a beneficio en Honolulú, Hawaii que fueron transmitidos vía satélite a todo el mundo en vivo en enero del´73, era la primera vez que un concierto se transmitía de esta manera a nivel internacional y la teleaudiencia alcanzó los 1500 millones de personas aproximadamente, una locura para ese entonces.
EL FINAL DE SU REINADO
Entramos ahora en la parte final de toda su carrera y de su vida, el deterioro de Elvis que abarca desde 1973 a 1977, un periodo donde se veía como poco a poco su vida se iba derrumbando cada vez más.
El 9 de octubre de 1973 se divorciaron Elvis Presley y Priscila Beauleiu de forma oficial, desde ahí en más era mas frecuente sus decaimientos corporales y sus internaciones por abuso de medicamentos como el Demerol, pero a pesar de que todo esto le pasaba en vez de descansar y reponerse él se presentaba con mucho más frecuencia que antes por lo que todo esto hacía no mas que repercutir negativamente en su salud.
Ya no podía sostenerse mucho en pie, su peso había aumentado mucho en los últimos años, las personas que iban a sus conciertos ya no eran jóvenes sino personas de entrada edad que mucho distaban de ser aquellas chicas que lo seguían donde sea años atrás, sino que ahora eran mujeres maduras y con menos efervescencia hormonal, Elvis no era más que "un cantante pop de mal gusto" para los críticos.
Se dejo con Linda Thompson y poco mas adelante empezó una relación con Ginger Alden, la cual era 19 años más joven que él, a ella si le propuso casamiento a los dos meses de relación y se comprometieron pero nunca llegaron al altar, Elvis estaba cada vez mas débil de salud y sabía que le quedaba poco tiempo.
RCA Records y su Manager Tom Parker se comenzaron a preocupar seriamente por el poco interés del artista a grabar algo nuevo, entonces le instalaron un estudio en su mansión Graceland donde pudo grabar algunas canciones más, tuvo una serie de conciertos donde no podía ya casi moverse y muchas de las veces tuvo que cancelar a último momento, ya casi no podía sostenerse en pie.
En ese tiempo Elvis tenía una serie de enfermedades: glaucoma, hipertensión arterial, daños en el hígado y el megacolón, en todas ellas en estado grave y avanzado.
El 16 de agosto del año ´77 cuando se había preparado todo para viajar fuera de Memphis para el inicio de una nueva gira fue hallado por su novia Ginger inconsciente en el suelo del baño, había sufrido un infarto agudo de miocardio que le causo la muerte a los 42 años de edad.
Su funeral tuvo una procesión de 80 mil personas que acompañaron el coche que lo llevó hasta el cementerio de Forest Hill donde se encontraban ya los restos de su madre, posteriormente ambos fueron trasladados al Jardín de meditación de Graceland tras un intento de robar el cuerpo del artista y desde entonces su cuerpo se encuentra ahí junto a su madre.
En años posteriores a su partida infinidad de personas han pasado por Graceland que ahora es un museo donde la gente paga y puede ingresar a recorrer la casa del Rey, es el segundo lugar más visitado de USA detrás de tan solo la Casa Blanca, millones de personas lo visitan cada año.
Elvis obtuvo de forma póstuma galardones que mereció obtener en vida como ser miembro del Salón de la Fama del Rockabilly, el cual seguramente fue el pionero, también del Country, del Rock y del Góspel, en 1987 recibió en manos de su hija Lisa Marie el Premio al mérito por parte de los American Music Awards, en vida obtuvo 3 Grammys y es el artista con más temas en el Top40 de Billboard de todos los tiempos con 104 canciones que llegaron entre los mejores de esa prestigiosa lista, en lo que respecta a #1 en esa lista tiene 17 sencillos que alcanzaron esa posición y eso lo posiciona en 3° lugar detrás de The Beatles y Mariah Carey, que tienen 23 y 18 respectivamente. En el UK Singles Chart, que es el mejor ranking de música en Reino Unido y podemos decir que es el mejor fuera de los USA Presley tiene el récord de más #1 con 21 canciones que lograron llegar a lo más alto del ranking.
En definitiva, Elvis fue ese artista que fusionó el Góspel, el Blues y le dio al Rock que ya empezaba a sonar una vuelta más de tuerca para convertir a ese estilo una corriente cultural totalmente revolucionaria que llego a despertar la pasión por la música a grandes artistas que vieron en él a un ídolo y quisieron seguir sus pasos, este artista simplemente le abrió el camino al resto y su influencia fue tan fuerte que por más que pasen otros 70 años más desde sus primeras canciones seguirá siendo recordado con respeto y admiración porque el Rock and Roll no olvidará nunca a quien fue, es y será siempre EL REY.
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